Le roman se déroule pendant la période de Noël, où les quatre sœurs March – Meg, Jo, Beth et Amy – vivent des moments difficiles en l’absence de leur père, parti à la guerre. Dans cet esprit de Noël, elles montrent une grande générosité, se sacrifiant pour offrir des cadeaux à leur mère et s’entraidant dans leurs épreuves. La fête de Noël dans leur maison devient un moment symbolique de partage, d’amour familial et de solidarité, ce qui reflète l’esprit de Noël tout au long du livre.